세상에서 유일하게 예방이 가능한 암을 알고 계신가요? 바로 오늘의 주제인 자궁경부암인데요. 예방이 가능함에도 불구하고 전 세계 여성암 발병률과 사망률 2, 3위에 위치할 만큼 위험합니다. 그럼 무료 예방접종 방법과 HPV 백신, FAQ를 통해 여성분들이 많이 궁금해하시는 자궁경부암에 대한 이모저모도 함께 알아보도록 하겠습니다.
자궁경부암이란?
자궁경부암은 자궁의 목에 해당하는 경부라는 위치에 발생하는 암을 말합니다. 자궁은 크게 두 부분으로 나누어 설명됩니다. 자궁의 대부분을 차지하고 있는 몸통인 체부와 질로 연결되는 부분인 경부로 구분됩니다. 이렇듯 자궁경부암은 자궁 몸통의 제일 아랫부분에 발생되는 암입니다.
또한 이 암은 이 세상에서 유일하게 예방접종으로 발생을 막을 수 있는 질병으로도 알려져 있습니다. 100%에 가까운 확률로 예방이 가능하다고 하죠? 이 자궁경부암이라는 녀석은 다른 암과 마찬가지로 정상적인 세포가 비정상적인 다른 형태의 세포로 변하면서 점점 우리 몸에 스며들어 전이가 되면서 위험해지게 되는데요.
중요한 점은 이 자궁경부암은 우리 몸에 위험한 수준까지 도달하는데 걸리는 기간이 짧게 잡아도 몇 년, 길게는 몇 십 년에 걸쳐 조금씩 쌓여간다는 사실인데요. 그렇기 때문에 1년에 한두 번씩은 산부인과에 가게 되는 여성분들의 특성상 대부분은 초기에 발견되고, 백신도 무료로 맞을 수 있는 등 여러 가지 안전장치가 마련되어 있습니다. 예방이 가능한 암이라니 반드시 제대로 알고 정복해야겠죠? 그럼 여성분들의 주적인 자궁경부암에 대한 기초적인 지식을 함께 알아보도록 할게요.
발생원인
자궁경부암의 발생원인은 주로 성관계에 의한 감염으로 알려져 있습니다. 이는 여러 가지 실험과 분석에 의해 밝혀진 이제는 기정사실과도 같이 받아들여지는 사실입니다. 특히나 인유두종바이러스인 HPV에 의한 감염이 주원인입니다.
연구에 따르면 HPV는 어린 나이에 성관계를 시작하거나 여러 사람과 관계를 가질 때에는 특히나 감염될 확률이 높고, 형편이 안 좋은 경우에도 위험 가능성이 높진다고 합니다. 경우에 따라서는 산후에 감염되기도 하구요. 이런 특별한 경우가 아니더라도 일반적인 성인의 경우 70~80%가 평생 한 번 이상은 HPV에 감염된다고 하니 일상적인 질병이라고 봐도 무방하다고 생각됩니다.
그래서 최근에는 여성은 물론 남성들도 여러 복합적인 이유로 HPV 백신을 맞는 인구가 늘어나는 추세이구요. 전문가들도 부부나 연인사이라면 서로를 위해 HPV 백신을 함께 맞는 걸 추천하고 있습니다. 이외에 흡연으로도 감염될 수 있다고 하니 담배를 피우신다면 되도록 끊으시구요.
자궁경부암 발생 확률을 높이는 원인
- 10대 중반 이전 성관계
- 여러 명의 남성과 성관계
- 여러 명의 여자와 성관계를 한 남성과의 성관계
- 흡연
- 경구피임약
- 에이지 감염
- 면역 억제 치료
- 비타민A, 베타 카로틴 결핍 등
증상
앞서 자궁경부암은 오랜기간 쌓여 위험한 수준으로 발전된다고 말씀드렸는데요. 바꿔말하면 초기는 물론 어느 정도 진행될때까지도 특별한 증상이 없다는 얘기도 됩니다.
진행이 될수록 비정상적인 출혈이 발생되는데요. 성관계 후나 생리기간이 아닌데도 출혈이 있다면 반드시 병원에 들러 검사를 받아보셔야 됩니다. 또한 피가 묻어나오는 질분비물에서는 악취가 나고, 소변 보기가 어려운 증상이 나타납니다. 거기에서 더 진행이 되면 이제 아랫배서 다리까지 통증이 발생나타난다고 하는데요. 통증이 나타나기 전에 반드시 해결을 하고 넘어가셔야 됩니다.
정말 다행인건 대부분의 여성들이 짧게든 길게든 주기적으로 산부인과를 방문해 검사를 받기 때문에 초기에 발견될 확률이 매우 높고 예방도 가능하다는 점입니다. 특히나 환자 중 1/3 가량은 아무런 증상이 없다고 하니 주기적인 검사는 필수겠죠? 그럼 예방접종에 대해서도 한 번 알아볼까요?
자궁경부암 무료 예방접종
여성분들이라면 거의 예외없이 산부인과에 가끔이라도 다니실테고 가시면 자궁경부암 예방에 대한 얘기를 듣게 됩니다. 많이 알고 계시는 가다실과 같은 백신을 통해 예방이 가능합니다.
비교적 어린 나이인 10대 초반부터 무료로 접종 받을 수 있구요. 기초생활수급자나 차상위계급 등 저소득층의 경우에는 20대 중반까지 지원받을 수 있습니다.
HPV 무료 예방접종에 대한 내용의 이전 포스팅에서 자세히 다뤘으니 지원대상이나 비용, 부작용, 접종 장소 등에 대한 정보가 필요하신 분의 아래의 링크를 통해 확인해 보세요.
자궁경부암 주사 남자
최근에는 커플이나 부부사이 함께 자궁경부암 예방 주사인 HPV 접종을 하는 경우가 많습니다. 남성이 원인이 되는 경우가 많고 자궁경부암 이외에도 남성에게서 나타날 수 있는 질병도 예방할 수 있기 때문에 권장되고 있습니다.
하지만 남성의 경우에는 아직 무료 지원은 받을 수 있어 비용 때문에 고민하시는 분들이 많을 것 같습니다. HPV 예방접종 비용이 만만치 않거든요. 3회 접종 기준 40~60 정도 들어가니 비싸죠? 정부에서는 이런 점을 고려해 일정 연령의 남성 대상으로 무료 접종을 예정하고 있다고하니 한 번 기다려보도록 하죠.
FAQ
1. 자궁경부암 검사는 어떻게 하나요?
자궁경부암 검사는 경부 표면의 세포를 채취해 검사합니다. 조직을 떼어내는 조직검사가 아닌만큼 간단하고 통증없이 진행할 수 있습니다.
2. 자궁경부암 검사받는 시기는?
자궁경부암 검사는 일단 생리기간을 피하는 게 좋습니다. 생리기간에는 불순물이 많이 섞여 있기 때문에 제대로 된 결과를 도출하기 어려울 수 있습니다. 전문가들은 생리 15일 전후로 받는 걸 추천한다고 합니다. 또한 매년 주기적으로 산부인과에 들려 꾸준한 검사를 받는 게 중요합니다. 보통은 20대부터 시작해 60대까지 검사를 받습니다.
3. 자궁경부암 치료 방법은 어떻게 되나요? 꼭 방사선 치료를 받거나 자궁을 절제해야 되나요?
자궁경부암 치료는 개인의 상태와 진행정도에 따라 항암요법, 방사선치료, 수술로 진행됩니다.나이와 출산에 대한 생각을 바탕으로 진행되는데요. 최근에는 기술이 좋아져 수술 후 임심이 가능한 경우가 많다고 하니 이 점도 다니시는 산부인과에 물어보시면 자세한 내용 전해 들을 수 있습니다.
이번 포스팅에서 여성 발병률, 사망률 2위라는 불명예를 갖고 있는 자궁경부암에 대해 정리해봤습니다. 서서히 다가와 내 몸을 좀먹기 때문에 주기적인 검진은 필수입니다. 또한 남성분들이라면 백신 접종에 대해 진지하게 생각해 보시길 당부드립니다.
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