현대인이 가장 흔하게 겪고 있는 증상에는 뭐가 있을까요? 만성피로증후군도 어느 것 못지않게 많은 사람이 앓고 있는 증상 중 하나입니다. 특별한 진단도 원인도 없이 지속되는 피로와 우울증에 시달리고 계시진 않으신가요? 이 글을 통해 원인과 증상, 자가진단방법, 치료법까지 정확한 내용을 알고 대처해 보시는 건 어떨까요?
만성피로증후군이란?
만성피로증후군은 특별한 원인없이 6개월 이상 피로가 이어지는 상태를 말합니다. 의학적으로 정확한 진단이 어려운 경우 증후군(Syndrome)이란 의학 용어가 붙게 되는데요. 만성피로 증후군은 그러한 증후군의 대표되는 질환입니다. 잠을 충분히 자고 휴식을 취해도 피로가 풀리지 않고, 정신적으로나 육체적으로나 피로가 누적되어 여러 가지 통증을 유발하게 됩니다.
원인
만성피로증후군의 원인으로는 과도한 업무에 따른 스트레스와 불규칙적인 생활 습관, 당뇨, 비만, 체내 염증 등이 꼽히는데요. 원인들 대부분이 현대인이 가장 흔하게 겪는 질병으로 만성피로를 호소하는 사람들이 많이 늘어날 수밖에 없는 구조적인 문제가 있다고 보여집니다.
증상
만성피로증후군의 가장 큰 문제는 특별한 병명이 없다는 것이라고 생각됩니다. 분명히 몸은 피곤에 절어 있고, 아무리 쉬어도 피로가 풀리지 않습니다. 특별한 병명이나 치료법이 있다면 좋겠는데 공통되는 증상만 있을 뿐 정확한 진단명은 없습니다.
- 특별한 병명이나 질환이 없음
- 임상적 설명이 어려운 6개월 이상 지속되는 피로
- 충분한 수면이나 휴식에도 사라지지 않는 피로
- 기억력, 집중력 감소
- 두통, 근육통, 관절통 등 각종 통증
- 우울증
- 사회, 개인활동의 실질적 감소
자가진단 방법
만성피로를 간단히 체크할 수 있는 항목이 몇 가지 있습니다. 이는 코로나19 이후 유명해진 미국 질병관리본부 CDC에서 제시하는 기준이며 아래에 소개해드리는 항목에서 4가지 이상 증상이 6개월 이상 지속된다면 만성피로증후군을 의심해 봐야 됩니다. 만성피로증후군이 의심된다면 아래의 항목을 체크해 보세요.
- 기억력 감퇴
- 집중력 감소
- 잠을 자도 피로가 사라지지 않음
- 운동 후 하루 이상 지속되는 피로감
- 목과 겨드랑이 부위의 임파선이 붓고 아픔
- 인후통
- 근육통
- 관절통
- 두통
춘곤증과 만성피로증후군의 차이
봄만 되면 온몸이 나른하고 잠이 쏟아지는 분들 많으시죠? 공부를 하다가도, 업무를 보다가도, 집안일을 하다가도 때와 장소를 가리지 않고 꾸벅꾸벅 조는 분들 많으실 겁니다. 증상이 짧게는 몇 주에서 길게는 몇 달간 지속되는 경우도 있는데요. 그렇기 때문에 혹시라도 만성피로증후군인가 의심하게 되는 경우도 생기게 됩니다. 하지만 춘곤증은 식곤증과 비슷한 증상으로 얼마간의 시기가 지나면 정상적으로 돌아오게 되는 특징이 있어 만성피로증후군과는 큰 차이가 있습니다. 착각하기 쉬운 춘곤증과 만성피로증후군의 차이점을 아래에서 확인해 보세요.
| 구분 | 춘곤증 | 만성피로증후군 |
| 원인 | 봄, 영양부족 | 스트레스, 염증, 비만, 당뇨, 심장병, 불규칙한 생활습관 등 |
| 증상 | 식욕저하, 소화불량, 불면증, 두통, 무기력증, 업무능력 저하, 나른함, 졸음, 피로 | 우울증, 두통, 근육통, 인후통, 두통, 목과 겨드랑이 림프선 통증, 기억력과 집중력 감소 |
| 지속일수 | 1~2주 | 6개월 이상 |
| 연령층 | 전 연령층 | 중년 이후 |
치료법
만성피로증후군은 정확한 원인을 알 수 없는 증상입니다. 따라서 뒤에 증후군이라는 명칭이 붙게 되는데요. 명확한 원인이 없는 만큼 치료법 또한 뚜렷하지 않습니다. 그렇기 때문에 의료계에서는 여러 가지 실험을 진행하며 방법을 찾아내려고 애를 쓰는 것 같습니다. 그럼 일반적으로 알려진 치료법에 대해 한 번 알아보도록 하겠습니다.
1. 꾸준한 유산소 운동
만성피로증후군의 가장 일반적인 치료법은 자전거, 수영, 걷기 등 꾸준한 유산소 운동입니다. 헬스조선에 따르면 영국 킹스칼리지런던, 바츠앤드런던의과대학 등이 꾸린 공동연구팀에서 만성피로 의심 환자 640명에게 꾸준한 운동을 하는 실험을 진행했다고 합니다. 그 결과 60% 이상의 환자에게서 만성피로 증상이 호전됐고, 30% 환자의 경우에는 만성피로로 인해 떨어졌던 체력과 신체 기능이 일반이 수준으로 회복했다고 합니다. 꾸준히 운동량을 늘리는 것만으로도 어느 정도 효과는 보증된다고 봐도 무방할 것 같습니다. 만성피로증후군에 빠지면 점점 더 운동을 멀리하고 쉬려고만 하는 경향이 있습니다. 오늘부터라도 털고 일어나 운동을 시작해 보시는 건 어떨까요?
2. 인지행동요법
인지행동요법은 본인의 현 상태를 정확히 인지하고 환자의 생각을 변화시켜 수면, 생활 행동의 변화를 유도해 활동적인 행동을 증가시키고 무기력하게 쉬는 시간을 줄이도록 유도하는 방법입니다. 이를 위해서는 전문가와의 상담이 필요하고 본인에 맞는 정확한 진단을 통해 점차적으로 상태를 개선시키는 게 중요합니다. 보통은 유산소 운동과 인지행동요법은 함께 진행됩니다.
3. 항우울증 치료
많은 만성피로증후군 환자들은 우울증을 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 병원에 가게 되면 항우울증 치료를 병행하는 경우가 많습니다. 우울증은 별거 아니라고 대수롭지 않게 생각하면 나중에는 걷잡을 수 없는 상태에 빠질 수 없는 무서운 병입니다. 약물치료도 중요하지만 반드시 가족이나 주변 사람들에게 알려 도움을 받는 것이 중요합니다.
오늘은 현대인이라면 누구나 한 번쯤은 겪게 되는 만성피로증후군의 원인, 증상, 자가진단, 치료법 등 많이 궁금해하시는 내용을 알아봤습니다. 오랜 기간 피로가 누적되면 점점 더 무기력해지고 우울증에 시달리게 되는데요. 그럴수록 꾸준한 운동과 무기력을 떨쳐내겠다는 마음가짐으로 하루빨리 만성피로증후군에서 탈출하시기 바랍니다. 감사합니다.
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